Hexacentrus fuscipes

アシグロウマオイ

　南西諸島

　６月中旬～１０月上旬

アシグロウマオイは、南西諸島のススキ草原に生息するウマオイの一種である。褐色の体に黒い脚をもち、オスは前翅が風船のように大きく膨らんでいるのが特徴だ。この膨らんだ前翅は、鳴き声を増幅させる役割を担っていると考えられている。オスは「ギィギィギィギィ…」という前奏の後、「ギュルルルル」と独特の鳴き声を発する。一方、メスは腹端をやや超える程度の短翅型が一般的であるが、長翅型も観察されることがある。ウマオイの中では小型の種類であり、ハヤシノウマオイよりも小さいものの、産地によって体長にばらつきが見られる。夜行性で、日中はススキの株などに隠れており、活動するのは日が暮れてからである。多くは高茎のイネ科草原の奥深くで生活しており、その姿はなかなか目にすることができない。特にメスは発見が困難であるとされている。警戒心が強く、ライトを当てたり、近づいたりすると、素早く葉の裏や藪の奥へと逃げていく。食性は肉食傾向の強い雑食性で、小さな昆虫を捕食したり、死骸を食べたりするほか、植物の蜜も好んで摂取するようだ。

興味深いことに、小笠原諸島の母島にはアシグロウマオイとよく似たオガサワラウマオイが生息しており、２０２０年に新種として発表されている（Ichikawa et al. 2020）。この近縁種との比較も、アシグロウマオイ研究において重要な要素となるだろう。